Un incendio mortal en Manhattan expone los peligros del diseño de apartamentos con una sola escalera

Casi 200 bomberos de Nueva York respondieron a un incendio residencial de tres alarmas que se propagó rápidamente desde la primera planta a los pisos superiores. La única escalera de evacuación complicó tanto las evacuaciones como la respuesta de emergencia.

mayo 7 • 2026

Tres personas murieron y 14 resultaron heridas a primera hora de la mañana del 4 de mayo, cuando un incendio arrasó un edificio de apartamentos en Manhattan, atrapando a los residentes en una escalera llena de humo que servía como única vía de escape del edificio.

Los bomberos de toda Norteamérica han expresado cada vez más su preocupación por los diseños residenciales de una sola salida, ya que las ciudades buscan formas de construir viviendas más densas en espacios más pequeños. Muchos municipios restringen el diseño de una sola salida a edificios residenciales de hasta cuatro plantas, pero Nueva York permite construir estructuras de hasta seis plantas sin una escalera secundaria.

La idea es conseguir más unidades en un espacio más pequeño, pero esa estrategia antepone los beneficios a la seguridad. El incendio del lunes es un trágico ejemplo de por qué necesitamos esas vías de salida secundarias. Un segundo juego de escaleras significa que los residentes pueden evacuar de forma segura y los bomberos pueden iniciar una respuesta interior agresiva.

Vicepresidente del 1.er distrito, James Slevin “La idea es conseguir más unidades en un espacio más pequeño, pero esa estrategia antepone los beneficios a la seguridad”, dijo James Slevin, vicepresidente del 1.er distrito. “El incendio del lunes es un trágico ejemplo de por qué necesitamos esas vías de salida secundarias. Un segundo juego de escaleras significa que los residentes pueden evacuar de forma segura y los bomberos pueden iniciar una respuesta interior agresiva.”

El incendio sigue bajo investigación, pero parece que se originó en la primera planta y se propagó hacia arriba a través de la escalera. La comisaria del FDNY, Lillian Bonsignor, afirmó que las puertas abiertas también contribuyeron a la propagación del fuego.

Cuando llegaron los bomberos, algunos residentes ya intentaban escapar por las escaleras de incendios.

“La gente buscaba salir como fuera”, dijo James Brosi, presidente del Local 854 de la Uniformed Fire Officers Association. “Las escaleras de incendios están diseñadas para albergar solo a unas pocas personas a la vez. No están preparadas para evacuar un edificio entero. Son demasiado estrechas para grandes multitudes y, estructuralmente, pueden volverse inestables debido a la corrosión y el óxido.”

Con el edificio y la escalera comprometidos, los bomberos respondieron con camiones escalera para combatir el fuego y evacuar a las víctimas atrapadas.

“No es raro en estos incendios que la gente escape al tejado, por lo que siempre colocamos a un bombero allí. En este caso, pudimos sacar a varios residentes de forma segura de esa manera”, dijo Michael Schreiber, director de Salud y Seguridad del Local 94 de la Uniformed Firefighters Association. “Los incendios en edificios residenciales con una sola salida son muy peligrosos. Tenemos suerte de contar con los recursos para hacerlo.”

El código de construcción de la ciudad de Nueva York permite que los edificios residenciales de hasta seis plantas se construyan con una sola escalera. Los edificios de una sola escalera también deben incluir características de seguridad mejoradas, como un sistema de rociadores y puertas de escalera que se cierran automáticamente.

“El problema con las medidas de seguridad adicionales es que tienen que funcionar al 100 por cien del tiempo para ser eficaces”, dijo Brosi. “Pero si una puerta de la escalera se deja abierta en lugar de cerrarse como está diseñada, la escalera se ve comprometida por el humo y, a veces, por el fuego.”

Este no es el único incendio mortal en el que las escaleras de salida únicas fueron un factor. Cuatro personas murieron en marzo cuando se inició un incendio dentro de la escalera de un edificio residencial en College Point, Queens. El fuego se propagó rápidamente y, finalmente, provocó el derrumbe de la escalera.

“La vivienda es un problema en Nueva York, por lo que los funcionarios gubernamentales y los promotores siempre buscan formas de meter más unidades”, dijo Schreiber. “Pero eliminar una vía de salida secundaria simplemente no es la solución. Es demasiado peligroso.”

FUENTE: https://www.iaff.org/es/news/un-incendio-mortal-en-manhattan-expone...