NEW YORK TIMES

PARIS - El área de París se tambaleó el viernes por la noche a partir de un tiroteo, las explosiones y la toma de rehenes masiva que el presidenteFrançois Hollande llama un ataque terrorista sin precedentes en Francia. Su gobierno anunció abruptamente que aumentó los controles fronterizos y aumento los poderes policiales, ya que esto movilizó a los militares en una emergencia nacional.

Servicios de televisión y noticias francesas citaron a la policía diciendo que alrededor de 100 personas habían muerto en un sitio de concierto, donde se habían tomado rehenes durante un enfrentamiento de dos horas con la policía, y que tal vez decenas de personas habían muerto al parecer en ataques coordinados fuera del principal recinto deportivo del país y otros cuatro lugares populares de la ciudad. Pero las estimaciones sobre el número total de muertos varia.

Testigos en la televisión francesa dijeron que la escena en la sala de conciertos, con capacidad para hasta 1.500 personas, era la de una masacre, describieron cómo hombres con armas automáticas dispararon ráfagas de balas contra la multitud.

Las ambulancias fueron vistos corriendo hacia atrás y adelante en el área esta madrugada del sábado, y cientos de supervivientes fueron evacuados en autobuses de la policía. La televisión francesa dijo que los hospitales de París se vieron desbordados por los heridos.

Las agencias de noticias citaron a Michel Cadot, jefe de la policía de París, que, afirmó el sábado que todos aquellos asaltantes involucrados en tiroteos o bombardeos se creía que estaban muertos, y la oficina del fiscal de París, dijo que ocho atacantes fueron muertos, según The Associated Press.

Sin embargo, el número total involucrado en los ataques, entre ellos los cómplices que siguen libres, sigue siendo poco clara.

Esto eclipsa bastante las muertes sufridas en París durante la masacre del periódico satírico Charlie Hebdo y los asaltos relacionados alrededor de la capital francesa por parte de extremistas islámicos hace menos de un año.

Estos ataques traumatizaron a Francia y otros países de Europa, elevando los temores del extremismo religioso y yihadistas violentos que han sido radicalizados por los conflictos en Siria y en otras partes del Medio Oriente y el Norte de África.

Una explosión cerca del estadio deportivo, el Stade de France, sobre el que los servicios de noticias francesas dijeron que al parecer un atentado suicida, ocurrió cuando los equipos nacionales de Alemania y Francia estaban jugando un partido de fútbol, ​​lo que obligó la evacuación precipitada de Hollande. A medida que el alcance de los ataques rápidamente quedó claro, convocó a una reunión de emergencia de su gabinete y anunció que Francia estaba tomando severas restricciones en sus pasos fronterizos.

"Mientras hablo, ataques terroristas de una escala sin precedentes están teniendo lugar en la región de París", dijo en un discurso televisado a nivel nacional. "Hay varias decenas de muertos, muchos más heridos. Es horrible ".

Hollande dijo que por orden suya el gobierno había "movilizado todas las fuerzas que podamos reunir para neutralizar las amenazas y asegurar todas las áreas".

El presidente Obama llegó a la sala de prensa de la Casa Blanca para expresar la solidaridad y condolencias, y ofrecer su ayuda. "Una vez más, hemos visto un intento escandaloso por aterrorizar a civiles inocentes", dijo."Este es un ataque no sólo en París, es un ataque no sólo contra el pueblo de Francia, esto es un ataque a toda la humanidad y los valores universales que compartimos". Otros líderes mundiales condenaron rápidamente los ataques.

Nadie se atribuyó de inmediato la responsabilidad, pero Twitter estalló con mensajes de celebración de los miembros y simpatizantes del Estado Islámico, el grupo extremista con sede en Siria e Irak, que está bajo asalto por las grandes potencias, entre ellos Estados Unidos, Francia y Rusia.

El ataque principal estalló en una sala de música popular, el Bataclan, donde los americanos de la banda Eagles of Death Metal era entre aquellos de juego. Servicios de noticias francesas dijeron que hasta 100 rehenes podrían haber sido tomados allí, muchos de ellos al parecer murieron más tarde. Algunas cuentas dijeron que granadas habían sido lanzadas dentro de la sala de música y que algunos de los asaltantes habían detonado sus chalecos suicidas.

Un testigo dijo a la televisión BFM que escuchó rondas de disparos de fusil automático y alguien gritando "Allahu akbar!" En el Bataclan.

Otro testigo que escapó de la sala de los conciertos dijo a BFM: "Cuando empezaron a disparar empezamos a ver destellos. La gente tiro al suelo de inmediato ".

La policía ordenó a los transeúntes en esa zona de la ciudad salir de las calles para permitir la movilización de los funcionarios policiales. Los funcionarios del gobierno instaron a la población a quedarse en casa.

Las sirenas de la policía sonaron en todo el centro de París en la noche del viernes.

A pesar del aumento de la seguridad fronteriza, el transporte aéreo dentro y fuera de París no parecía ser afectado. Funcionarios de Charles de Gaulle confirmaron que los vuelos no se habían suspendido, aunque la seguridad había aumentado significativamente. Salen y llegan los pasajeros pero sus equipajes estaban siendo examinados a fondo.

Ministro del Interior de Alemania, Thomas de Maizière, dijo el sábado que había ofrecido enviar ayuda militar a Francia si así lo solicita. "Estoy en contacto con mi colega francés y han ofrecido asistencia a través de las fuerzas especiales alemanas", dijo en un comunicado.

Loretta E. Lynch, fiscal general de Estados Unidos, también ofreció su ayuda. "Nos solidarizamos con Francia, ya que han estado siempre con nosotros en el pasado", dijo en un comunicado. "Este es un ataque devastador en nuestros valores compartidos, y el Departamento de Justicia hará todo 

lo que esté a nuestro alcance para ayudar y trabajar en colaboración con nuestros colegas franceses encargados de hacer cumplir la ley."

Mientras la policía en ciudades de Estados Unidos, incluyendo Nueva York y Washington, dijo que estaban siguiendo los acontecimientos, no había indicios de posibles ataques planeados en Estados Unidos.

"No dudaremos para ajustar nuestra postura de seguridad, según proceda, para proteger al pueblo estadounidense", dijo el FBI y el Departamento de Seguridad Interior en un comunicado.

Funcionarios antiterroristas estadounidenses y europeos estaban revisando las escuchas telefónicas y otros registros de vigilancia electrónica, pero un alto funcionario de seguridad de Estados Unidos dijo que no había ninguna indicación inmediata de que habían existido conversaciones sospechosas u otras señales de advertencia antes del ataque.

A diferencia de los ataques en contra de Charlie Hebdo y un supermercado kosher en enero, dijeron expertos en terrorismo, los ataques a los objetivos del viernes no tenían justificación aparente. En cambio, los asaltantes parecían matar al azar en los barrios esta noche del viernes, cuando muchas personas estarían empezando a disfrutar de este fin de semana.

"Era un viernes por la noche, había un montón de gente fuera, una gran cantidad de turistas," dijo un funcionario de contraterrorismo europeo de alto rango. "Si quieres la máxima exposición, lo haces de esta manera, en la oscuridad, cuando causas más miedo y es más difícil para la policía actuar."

Fuente: New York Times