El Centro Nacional de Huracanes (“NHC – National Hurricane Center” por sus siglas en inglés) ha echo una pequeña modificación a la escala de Huracanes Saffir-Simpson.

La escala de Saffir-Simpson mide la intensidad de vientos cuando un ciclón tropical adquiere la categoría de huracán y va desde la escala 1 (menor daño) a la 5 (daños catastróficos).

La modificación hecha por el “NHC” ayudará facilmente a la conversión de las unidades de medida utilizadas para la velocidad de los vientos como las millas por hora (mph), kilómetros por hora (km/h) y nudos (kt), debido a la incertidumbre a la hora de estimar la velocidad de los vientos en los ciclones tropicales ya que estos se redondean.

Esta nueva modificación estará activa a partir del próximo 15 de Mayo para la temporada de Huracanes 2012 en el Océano Pacífico Nor-Oriental y Golfo de California y para el 1 de Junio correspondiente a la Temporada de Huracanes 2012 para el Océano Atlántico, Golfo de México y el Mar Caribe.

Los cambios en la escala ocurrirán cuando el posible Huracán en curso podría alcanzar la categoría 4 de la escala Saffir-Simpson con 115 kt (132 mph / 213 km/h). Esta velocidad de vientos se encuentra dentro de la categoría 4 de la escala, por lo que su equivalente redondeado sería los 130 mph (209 km/h). Esto es un problema, específicamente en la categoría 4 de la clasificación, la categoría 4 definida con vientos máximos sostenidos de 131 a 155 mph (ó 114 a 135 kt ó 210 a 259 km/h) causa el problema a la hora de la conversión.

La nueva escala alivia alivia este error, por lo que las categorías quedarían de la siguiente forma:

Categoría 1 y Categoría 2 permanecerán de la misma forma.
Categoría 3 ahora será medida con vientos sostenidos de 96 a 112 kt (ó 111 a 129 mph ó 178 a 208 km/h).
Categoría 4 tendrá las intensidades entre los 113 a 136 kt (130 a 156 mph ó 209 a 251 km/h).
Categoría 5 será medida con vientos entre los 137 kt o más (157 mph o más ó 252 km/h o más).

El Centro Nacional de Huracanes ha indicado que con estos mínimos cambios en la nueva escala Saffir-Simpson, los anteriores huracanes de la historia no sufrirán ninguna modificación en cuanto a la intensidad de los vientos con los que tocaron tierra, ya que solo será válido para las nuevas temporadas de huracanes siguientes.

Para más información oficial acerca de los cambios emitidos por el Centro Nacional de Huracanes, pueden visitar el siguiente enlace (con información en inglés) http://www.nhc.noaa.gov/news/20120301_pis_sshws.php

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