Una agencia de las Naciones Unidas ha confirmado que se presume que más de 670 personas han muerto tras un deslizamiento de tierra ocurrido el viernes en las tierras altas de Papúa Nueva Guinea.

El jefe de misión de la Organización Internacional para las Migraciones en Papua Nueva Guinea, Serhan Aktoprak, dijo que la escala del impacto fue mucho mayor de lo que se pensaba inicialmente.

"Ahora, las estimaciones sugieren que más de 150 casas pueden estar bajo los escombros a una profundidad de entre seis y ocho metros. Y temen que aproximadamente más de 670 personas puedan haber perdido la vida", dijo Aktoprak a ABC.

Dijo que el terreno que rodea la zona del desastre en la provincia de Enga sigue siendo peligroso e inestable, lo que provocó la evacuación de unos 1.250 supervivientes.

"Cuando hablé con mis colegas... hace aproximadamente una hora, de hecho, tuvieron que huir del lugar debido al peligro creciente, ya que las rocas caen sin cesar y la tierra continúa deslizándose", dijo Aktoprak.

"Esto, junto con la gran cantidad de tierra que ya había caído antes, ejerce presión sobre las casas de los alrededores, por lo que se debe evacuarlas".

La ONU, agencias gubernamentales, policía y personal militar están ayudando en la recuperación.

Los lugareños cavaban con palas, palos y manos desnudas para encontrar personas que temen que estén enterradas bajo escombros y rocas. 

Hasta el domingo sólo se habían recuperado cinco cadáveres y una pierna de una sexta víctima. 

Casas y dos centros de salud se encuentran debajo de donde la ladera de la montaña cedió el viernes. 

Proceso complicado de búsqueda y recuperación.

Se estima que alrededor de 60 casas quedaron cubiertas por el deslizamiento de tierra y en cada casa habría entre 10 y 18 personas. 

Los grupos humanitarios locales dicen que el impacto a largo plazo del desastre es devastador. 

 "La gente ha perdido su casa, ha perdido sus huertos, ha perdido a sus seres queridos", dijo la directora del condado de CARE International PNG, Justine McMahon. 

"Entendemos que las instalaciones de salud han sido destruidas.

"Así que eso también tendrá un impacto real en la gente".

Pero hay muchos obstáculos para la recuperación: la tierra suelta sigue amenazando las casas cercanas que han sobrevivido y los caminos hacia la aldea siguen obstruidos, lo que impide que las excavadoras lleguen al lugar. 

"Se espera que el tiempo de recuperación sea largo, los esfuerzos de búsqueda y rescate son complicados debido a la naturaleza del terreno y al acceso remoto", dijo a ABC el asesor humanitario de la ONU, Mate Bagossy. 

"Así que esperamos que la búsqueda y el rescate continúen durante días o semanas".

Al lado de la carretera bloqueada, desde el sábado convoyes transportan alimentos, agua y otros suministros esenciales a la devastada aldea a 60 kilómetros de la capital provincial, Wabag. 

Los convoyes se han estado moviendo lentamente, ya que no deben viajar a través de la zona en la oscuridad por razones de seguridad, y las horas de luz se están acortando a medida que se acerca el invierno. 

Para aumentar la complejidad de la operación, Serhan Aktoprak dijo a ABC que ha estallado una disputa entre dos clanes en la aldea de Tambitanis, aproximadamente a 27 kilómetros, a mitad de camino, a lo largo de la ruta. 

"Hasta ahora ocho personas han muerto... 30 casas han sido quemadas y cinco negocios, tiendas y comercios también han sido quemados", dijo. 

"Esto también está creando un mayor riesgo de seguridad para los convoyes (de ayuda), incluido el personal humanitario".

La provincia de Enga ha tenido problemas a largo plazo con la guerra tribal y decenas de personas murieron en una masacre a principios de este año. 

FUENTE: https://www.abc.net.au/news/2024-05-26/un-confirms-over-670-dead-in...