DALLAS (CBSNewsTexas.com)

Los funcionarios del Departamento de Bomberos y Rescate de Dallas dicen que un programa relativamente nuevo destinado a abordar el bienestar de la salud mental dentro de sus filas ya está demostrando ser exitoso.

El programa se implementó hace poco más de un año, siguiendo una tendencia de suicidios e intentos de suicidio no solo dentro del DFR, sino también dentro de los departamentos de bomberos de todo el país.

"Desde 2018, hemos tenido cuatro suicidios y hemos tenido dos intentos de suicidio... entonces, estamos tratando de ser lo más proactivos posible", dijo el asistente ejecutivo del jefe de bomberos, Brett Stidham.

La Fundación Nacional de Bomberos Caídos comenzó a rastrear los suicidios de bomberos este año y, al momento de esta publicación, informaron un total de ocho suicidios de bomberos en todo el país. Texas lidera la lista con tres.

El programa de bienestar de salud mental de DFR cuenta con un enfoque múltiple que ofrece ayuda a los bomberos y las familias que la necesitan.

Hay programas de consejería, intervención, terapia y tratamiento disponibles.

Además, existe un programa de apoyo entre pares con docenas de bomberos para permitir interacciones individuales específicas en caso de una situación traumática o estresante.

El bombero Garrick Hyles le dijo a CBS News Texas que el programa no solo salvó su carrera, sino también su vida.

Hyles, un veterano de 11 años y timón en Ladder 4 con sede en el centro de Dallas, dice que el estrés y el trauma del trabajo lo llevaron a la depresión y al alcoholismo.

Él atribuye haber recibido ayuda a un momento de claridad que tuvo con respecto a su capacidad para ser un padre adecuado para su hija.

"Dentro de las 36 horas me tenían en tratamiento... Llevo 188 días sobrio ahora", dijo Hyles.

Continuó diciendo que estar sobrio no era la parte difícil, era decir que necesitaba ayuda. "Eso fue mucho más difícil que estar sobrio, porque como bomberos, se supone que no debemos hacer eso".

Luchar contra el tabú de la enfermedad mental y ayudar a redefinir una cultura que no siempre ha hablado sobre este tema es uno de los principales desafíos que los defensores del programa dicen que han enfrentado.

El bombero Casey Ellsworth es el coordinador de apoyo entre pares y reconoció que es difícil lograr que un grupo de personas de mente dura acepte que necesita ayuda y la pida.

"Estamos expuestos a cosas malas", dijo Ellsworth. "Nunca nos enseñaron qué hacer con ellos durante mucho tiempo, así que creo que estamos haciendo un mejor trabajo al hacerlo".

Los funcionarios del DFR dicen que esperan que este programa inculque la idea de que la enfermedad mental no es algo de lo que avergonzarse y que hay recursos para ello.

Actualmente tienen tres psicólogos en el personal de DFR para manejar las necesidades inmediatas y ofrecen recursos a sus miembros desde el nivel de contratación.

Esperan que al identificar los problemas a tiempo, puedan prevenir futuros suicidios e intentos.

FUENTE: https://www.cbsnews.com/texas/news/new-dallas-fire-rescue-mental-we...