Sara Jahnke

Cada bombero puede decir incluso los detalles más pequeños de su peor llamada - y la mayoría tienen más de una que regresa a perseguirlos. Ha habido una creciente comprensión y conciencia sobre el impacto no sólo de una o dos llamadas malas, sino de responder regularmente a nuestro peor día.

Ante esta exposición repetida al trauma, no es de extrañar que la investigación encuentre altas tasas de problemas de salud mental como la depresión, la ansiedad y el abuso de sustancias entre el personal de bomberos y EMS. El suicidio está recibiendo cada vez más atención también.

Con la conciencia de que hay un problema viene la pregunta acerca de cómo manejar la situación. En la década de 1980, la idea del Debriefing en incidentes críticos de Stress se introdujo como una forma de gestionar el número de incidentes críticos  a los que los bomberos se enfrentan.

Una verdadera industria artesanal comenzó a formar entrenando equipos CISD(*) capacitados en todo el país para llevar a cabo debriefings después de los eventos identificados. El proceso original fue diseñado para llevar un equipo debriefing (a menudo externo) que se reunía con el grupo o la dotación (personal) que habían sido expuestos y luego a través de un proceso paso a paso (step-by-step) de revisión de los hechos y las reacciones de cada individuo en esto.

(*) Critical Incident Stress Debriefing

La investigación que se produjo después de la implementación del modelo CISD encontró resultados confusos. Mientras que muchos indicaron que encontraron al proceso útil en las primeras evaluaciones, estudios más rigurosos encontraron que los resultados relacionados con la salud mental no siempre mejoraban de manera consistente, y, a veces, el proceso de debriefing en realidad lograba que la gente se sintiera peor y aumentaba los síntomas negativos.

Para debrief o no para debrief?

En un reciente estudio que publicamos en la revista Journal of Workplace Behavioral Health, se realizaron grupos focales y entrevistas con los bomberos en todo el país y preguntamos sobre la percepción de la salud mental entre los bomberos y paramédicos. Algunos habían participado en un proceso de CISD.

Mientras que unos pocos encontraron útil el proceso, otros encontraron que dejaron los debriefings sintiéndose peor. Por ejemplo, escuchando cómo sus colegas se molestaban porque los hacía sentirse peor aunque no se sentían mal por la llamada en particular.

El desafío es que no todas las malas llamadas molestan a todos por igual. Lo que es

particularmente preocupante para cualquier bombero dado que a menudo depende

de lo que son y lo que está pasando con su propia vida en ese momento.

Alguien que no tiene hijos, no puede luchar con la respuesta a un código pediátrico de la misma manera que alguien que tiene un niño de la misma edad.

Lo que nuestros participantes dijeron es que había varias maneras de interacción con otros bomberos y que podrían ser de gran ayuda. Por ejemplo, muchas tripulaciones “debrief” por su cuenta alrededor de la mesa de la cocina después de muy malas llamadas.

Los oficiales de la compañía, en particular, fueron identificados como personas que deben estar capacitados para intervenir y que deberían ser capaces de identificar de manera efectiva al personal que está en conflicto o en situación de riesgo.

En la práctica, varios departamentos ya han avanzado en lo que ha encontrado y que podría ser útil sobre el proceso de los CISD. Muchos tienen equipos desarrollados dentro de sus departamentos y personal capacitado para identificar e intervenir con los compañeros o miembros de la dotación que están en conflicto. La mayoría también entienden que no toda persona necesita la misma intervención, al mismo tiempo - incluso después de llamadas extremadamente estresantes.

Un análisis más detallado

Se están haciendo esfuerzos actuales en el servicio de bomberos y en la investigación de servicios de bomberos para realizar y probar la próxima evolución de las intervenciones de salud conductual.

Los grupos están trabajando para entender lo que es más eficaz sobre los CISD cuando son efectivos como grupo y compañeros de apoyo, la educación en la identificación de signos de alarma, la capacitación en los programas de asistencia sobre cómo trabajar con los primeros respondientes, y el cambio de la dinámica del departamento para abrir las conversaciones sobre salud conductual.

Mientras que las nuevas innovaciones, a veces, se han presentado como una alternativa a lo opuesto del modelo de los CISD, varios de los componentes clave que se han encontrado para ser eficaces se han utilizado en el desarrollo de los nuevos modelos.

Las nuevas versiones de capacitación en salud conductual se centran en la mejora de la

Las nuevas versiones de capacitación en salud conductual se centran en la mejora de la educación y concientización de las organizaciones en su conjunto y la reducción del estigma asociado a la búsqueda de ayuda. Las versiones revisadas de las intervenciones de salud conductual son tendientes a centrarse en mantener a la gente consciente y ayudándoles a aprender cuándo intervenir.

Así que la pregunta sigue siendo debrief o no debrief ?

La respuesta – como casi siempre es interpretar la ciencia, ósea depende. En este caso, depende de la forma en que desea hacer el interrogatorio, con quién y por qué.

Si un departamento ya cuenta con un programa con el que está trabajando, sobre todo si se capitalizan los puntos fuertes de la organización del personal y se basa en el nivel de la dotación o de los procesos internos de debriefing, seguir haciendo lo que está funcionando. Pero hay que tener en cuenta que forzar a la gente a una sesión e insistiendo en que procesan a la experiencia basada en una lista prescrita de preguntas puede no ser el mejor enfoque.

Es importante recordar que lo que funciona para una persona puede no funcionar para todos. También es importante darse cuenta cuando los síntomas son lo suficientemente graves como para que sean manejados por alguien fuera del departamento.

Hay límites a lo que los compañeros pueden ofrecer en términos de apoyo. Y cuando se llega a ese límite, lo más favorable que un bombero puede hacer es estar dispuesto a ayudar a su hermano o hermana a encontrar la ayuda adecuada.

Fuente: Jefe de Bomberos