PRUEBAS DE AJUSTE DE PROTECCIÓN RESPIRATORIA


1.- Procedimiento de Prueba de Ajuste.

La máscara protege sólo si ésta ajusta o sella correctamente. Las pruebas de ajuste
ayudan a verificar el ajuste entre la cara y la máscara. Las cicatrices, dentaduras y
huesos altos en las mejillas pueden alterar el ajuste de la mascarilla o máscara a la
cara, como asimismo la barba de los trabajadores.

Todos los equipos de protección que sean purificadores de aire deberán pasar las
pruebas de ajuste antes de utilizarse.

Se deberá establecer un programa de pruebas de ajuste, según el tipo de
contaminante y los cambios en la fisonomía del trabajador, donde se establezca su
periodicidad de ellas.

2.- Tipos de Prueba de Ajuste.

2.1.- Prueba de Ajuste Cualitativa.

La prueba de ajuste cualitativa se basa en la respuesta sensorial del usuario para
detectar el agente de prueba. Consiste en el uso de un agente contaminante de
prueba para evaluar el ajuste. Algunas sustancias utilizadas para esta prueba son:
acetato de isoamilo (esencia de plátano), sacarina, bitrex y cloruro de estaño (humo
irritante).

Este método tiene la ventaja de ser rápido y de no requerir un equipo demasiado
complejo.

En general, el procedimiento de la prueba de ajuste cualitativa es el siguiente:

a) El trabajador coloca su cabeza en un espacio cerrado sin su protección
respiratoria. (esto se obtiene colocándose una capucha encima de la
cabeza).
b) Se inyecta la sustancia dentro del espacio cerrado. Se verifica si el
trabajador tiene sensibilidad a la sustancia.
c) Se repite lo mismo pero en esta oportunidad el trabajador utiliza su
protección respiratoria.
d) El trabajador primero respira normalmente. Después, respira
profundamente como durante un ejercicio pesado. Después, mueve la
cabeza de lado a lado y de arriba hacia abajo. Finalmente, el trabajador
habla.
e) Si el trabajador puede percibir la sustancia que se inyectó, el ajuste no
es aceptable.

Sin embargo, siempre deberán seguirse las indicciones entregadas por los fabricantes
de kits para pruebas cualitativas. 23
2.2.- Prueba de Ajuste Cuantitativa.

Es aquella que utiliza un instrumento para medir simultáneamente el número de
partículas en el interior de la máscara y en el ambiente, determinando con ello un
factor de ajuste. Esta prueba permite definir el tamaño correcto de la máscara para
cada usuario y verificar el entrenamiento en el uso correcto de la máscara. Este
método tiene la ventaja de no ser subjetivo.

El trabajador se coloca su máscara y realiza el chequeo de ajuste diario. Luego las
actividades mencionadas para la prueba cuantitativa (indicadas más abajo), mientras
que una máquina mide continuamente la cantidad de químico que entre a la
mascarilla.

Para cada una de las pruebas de ajuste, el trabajador tiene que:

a) Respirar normalmente.
b) Respirar profundamente.
c) Mover la cabeza de un lado a otro.
d) Mover la cabeza hacia arriba y hacia abajo.
e) Hablar o leer en voz algún texto.
f) Tocarse los dedos del pie.
g) Respirar normalmente de nuevo.

2.3.- El chequeo de ajuste diario.

Diariamente, previo al uso de la máscara de protección respiratoria, se deben verificar
las condiciones de una serie de elementos: condiciones de elasticidad de las correas,
existencia de válvulas de inhalación y exhalación, condiciones en que se encuentra la
pieza facial, entre otros. Para ello, se podrá utilizar como modelo la siguiente lista de
chequeo.

Junto con esto, una vez que el trabajador se ajusta la máscara al rostro, también
deberá realizar las pruebas de presión negativa y de presión positiva, tal como se
indica a continuación (ver también las figuras).

Especificaciones sobre algunos servicios de mantenimiento de los equipos de
protección respiratoria

1.- Inspección.

Los aspectos que deben ser inspeccionados son:

a) Control de la hermeticidad de las conexiones.

b) Estado de la pieza facial y las correas que la ajustan a la cabeza

c) Revisión de válvulas de inhalación y exhalación de la pieza facial.

d) Revisión de los filtros.

e) Las partes de goma deben ser inspeccionadas para comprobar su
flexibilidad y detectar signos de deterioro. El estiramiento y manipulación
de estas partes las mantendrá plegables y flexibles y evitará que se
endurezcan cuando se las tenga guardada.

Para mayor información respecto de las piezas y partes de los Equipos de
Protección Respiratoria, ver Anexo 8.

2.- Almacenamiento.

Recomendaciones:

a) El fabricante del equipo debe suministrar información sobre el manejo,
limpieza y desinfección del equipo.

b) Los equipos guardados en puestos y áreas de trabajo para ser usados
en situaciones de emergencia deben estar fácilmente accesibles en todo
momento y deben ser guardados en compartimientos especialmente
diseñados para tal fin, los que deben estar claramente indicados.

c) Los equipos usados rutinariamente, como los de polvo, pueden ser
guardados en bolsas plásticas o un recipiente de plástico duro.

d) Los equipos no deben ser guardaos en armarios o cajas de
herramientas, a menos que estén colocados en cajones o cajas
separadas.

e) Los equipos deben ser guardados de manera que la pieza facial y la
válvula de exhalación queden en su posición normal para evitar que se
deforme el hule o el plástico debido a una mala posición.

LA HERMANDAD DE BOMBEROS RECOMIENDA: AL LAVAR LA PIEZA, NO UTILIZAR PRODUCTOS ABRASIVOS. SE RECOMIENDA SOLO UTILIZAR AGUA Y UN PAÑO (DEJANDO SECAR A LA SOMBRA), AL GUARDARLA COLOCARLA DENTRO DE UNA BOLSA O BOLSO DE TELA PROTECTOR.