Por qué Lloyd Layman sigue siendo relevante

Warren Whitley
28.02.2011

En 1953, Lloyd Layman publicó Fire Fighting Tactics (1), seguido de Attacking and Extitaining Interior Fires (2) en 1955. Los libros se complementan entre sí, pero no obstante son útiles de forma independiente. El conocimiento que Layman obtuvo sobre el comportamiento del fuego, a través de extensas pruebas realizadas durante la Segunda Guerra Mundial en Fort McHenry, Maryland, y más tarde en Parkersburg, Virginia Occidental, superó con creces el del bombero típico; entonces, como ahora, más de 55 años después.

El hallazgo más significativo de Layman fue que las pequeñas gotas de agua son las más eficaces para extinguir incendios. Como señaló, "la tasa de absorción de calor se puede aumentar aumentando la exposición de la superficie de una sustancia absorbente de calor en proporción a su volumen". (2) Esto significa que cuanto más pequeña es la gota de agua, mayor es la superficie que se absorbe. expuesto por volumen, lo que aumenta en gran medida la eficiencia del agua para enfriar gases y superficies de combustible.

Este trabajo fue ampliado por ingenieros suecos a partir de la década de 1980, señalando que el tamaño de las gotas de agua no puede exceder los 0,3 mm de diámetro para una eficiencia óptima. Giselsson y Rosander, Taylor, Grimwood et al y la Fuerza Aérea de EE. UU. (3-7) han llevado el trabajo de Layman más allá, demostrando que la niebla de agua es un agente extintor excelente y eficiente.

Entonces, ¿por qué el uso de boquillas antiniebla ha perdido popularidad en muchos lugares? ¿Por qué se ha descartado el trabajo de Layman cuando sus hallazgos siguen siendo válidos?

El caso del ánima lisa

Algunos bomberos argumentan que las boquillas de ánima lisa tienen mayor alcance, y eso es difícil de discutir. Otros defensores del ánima lisa afirman que hacer rebotar el chorro contra el techo lo descompone en gotas, lo que aumenta la eficiencia de la aplicación. Aunque eso también es cierto, los tamaños de gota que se logran cuando el chorro se rompe en el techo no son muy eficientes; superan con creces un diámetro de 0,3 mm.

Algunos defensores también señalan estudios que prácticamente no muestran diferencias en las propiedades de extinción de las aplicaciones de niebla y de ánima lisa y que la aplicación de niebla podría empujar el fuego a toda la estructura, pero en ambos casos, las áreas de baja y sobrepresión del aire (8) Como se mencionó anteriormente, para que la corriente tenga su máxima efectividad, el tamaño de la gota debe ser de 0,3 mm de diámetro o menos. La física no ha cambiado desde los estudios de Layman, y las gotas más pequeñas pueden viajar a lo largo de la trayectoria del aire hasta el fuego y son mucho más eficientes en la absorción de calor. 

Algunos defensores del ánima lisa basan sus argumentos en la Fórmula de Iowa(9), olvidando que la fórmula se basaba en la aplicación de niebla de agua y la conversión de las gotas de agua en vapor. La sustitución de los flujos por boquillas de ánima lisa dará como resultado que se necesitará mucha más agua para la extinción y la posibilidad de que el agua cause muchos más daños a la estructura y su contenido.

La conclusión: las boquillas de ánima lisa ciertamente tienen su lugar, pero no son la herramienta ideal para todos los incendios. En muchas situaciones, la niebla de agua será más eficiente y utilizará menos agua para lograr resultados favorables.

Más allá de las boquillas

Layman también comentó cómo el aire fluye alimentando un fuego y los gases que salen del área quemada son como una estufa de combustible sólido; es necesario que haya una entrada de aire y un escape. (2) Al cambiar la entrada (compuerta) y/o el escape (ventilación), puede controlar la velocidad de combustión en la estufa. El mismo principio funciona en una estructura en llamas; si controlas el aire, controlas el fuego.(5)

La lección: limitar las aberturas puede reducir la cantidad de aire que llega al fuego. Abrir puertas y romper ventanas con abandono imprudente generalmente es algo que no ayuda a la situación en el lugar del incendio porque permite que gases que antes podían haber sido demasiado ricos para quemarse se inclinen y se enciendan.

John Taylor, autor de Smoke Burns , señala que Layman habría tenido una imagen completa del comportamiento del fuego si hubiera cerrado la abertura superior de la "estufa" durante sus experimentos con ataque de fuego indirecto. Si lo hubiera hecho, habría notado un cambio en el punto de entrada y salida de los gases del incendio. De hecho, habría notado que ambas vías aéreas compartían la abertura de entrada y salida. La entrada estaría en la parte inferior de la abertura y el escape estaría encima, con el plano neutro cerca de la mitad.

Entonces, Layman podría haber deducido que podría aplicar su niebla de agua en la entrada (pista de aire negativa) y sus pequeñas gotas de agua habrían hecho exactamente lo que dijo, siguiendo el aire hasta el fuego y regresando a través de la pista positiva de los gases del fuego. extinguiendo rápidamente el fuego y mejorando enormemente las condiciones tanto para las posibles víctimas como para los rescatistas.

Vale la pena volver a visitarlo

Cuando combinamos el conocimiento de Layman sobre el comportamiento del fuego y la aplicación adecuada de la niebla de agua con su excelente herramienta mnemotécnica táctica para el lugar del incendio, RECEO(1), hay mucho que sus libros todavía tienen para ofrecer al servicio de bomberos como material fundamental para principiantes y experimentados. bomberos. En resumen, la NFPA debería reconsiderar la reedición del trabajo de Layman. Cuando se vincula con otros trabajos fundamentales publicados desde entonces (algunos de los cuales se mencionan en este artíc***), el trabajo de Layman proporciona información valiosa sobre el comportamiento del fuego.

Este conocimiento puede ayudar a los bomberos a operar de manera más segura al realizar mejores evaluaciones de riesgos y aplicar tácticas apropiadas y coordinadas para mitigar la situación.

REFERENCIAS

1. Layman L: Tácticas de extinción de incendios. NFPA: Boston, 1953.
2. Layman L: Atacar y extinguir incendios interiores. NFPA: Boston, 1955.
3. Handell A: Utvärdering av dimstrà¥lrà¶rs effektivitet vid brandgaskylning. Universidad de Lund: Lund, Suecia, 2000.
4. Giselsson K y Rosander M: Los fundamentos del fuego. Norrkà¶ping, Suecia, año desconocido.
5. Taylor J: El humo quema. Autoeditado: York, 2008.
6. Grimwood P, Hartin E, McDonough J et al: Extinción de incendios en 3D: formación, técnicas y tácticas. Publicaciones sobre protección contra incendios: Stillwater, Oklahoma, 2005.
7. Menchini C et al: Desarrollo y diseño de un prototipo de vehíc*** de extinción de incendios P-19 de presión ultraalta. Fuerza Aérea de los EE.UU.: Tyndal AFB, 2006.
8. Clark W: Principios y prácticas de extinción de incendios. PennWell: Saddle Brook, Nueva Jersey, 1991.
9. Royer y Nelson: "Agua para extinción de incendios: fórmula de tasa de flujo". Boletín n.º 18 de la Universidad Estatal de Iowa. Ames, Iowa: Universidad Estatal de Iowa, 1959.

FUENTE: FIREFIGHTERNATION